Seus olhos podem revelar sua verdadeira idade biológica.
Crédito da imagem: Peter Finch via Getty Images.
Ao examinar os olhos, os médicos podem um dia prever o risco de morte precoce de uma pessoa.
Ao examinar pequenos vasos dentro dos olhos de uma pessoa, os médicos podem um dia prever o risco de morte precoce dessa pessoa, de acordo com um novo estudo.
Embora o risco de doença e morte precoce geralmente aumente com a idade cronológica, esse risco pode variar bastante entre indivíduos da mesma idade, de acordo com um comunicado . Essa diferença pode ser explicada pela “idade biológica” de uma pessoa, que, ao contrário da idade cronológica, varia em uma taxa individual para cada pessoa, dependendo de vários fatores de saúde.
Estudos anteriores exploraram vários biomarcadores no corpo que podem determinar a idade biológica de uma pessoa, incluindo genes específicos, habilidades cognitivas, pressão arterial e função do sistema imunológico.
Retinas humanas cultivadas em laboratório revelam o desenvolvimento da visão de cores
Os pesquisadores cultivaram tecido da retina humana em um laboratório “do zero” para aprender como as células oculares se formam, permitindo-nos ver as cores.
Pesquisas anteriores mostraram a retina, camadas sensíveis à luz do tecido nervoso na parte de trás do olho, como um possível indicador da idade biológica de uma pessoa, porque pode fornecer pistas sobre o risco de doenças. “A retina oferece uma ‘janela’ única e acessível para avaliar processos patológicos subjacentes de doenças vasculares e neurológicas sistêmicas que estão associadas a maiores riscos de mortalidade”, escreveram os autores no estudo, publicado em 18 de janeiro no British Journal of Ophthalmology .
No novo estudo, os pesquisadores se voltaram para uma técnica de aprendizado profundo que poderia prever o risco de morte de uma pessoa analisando a idade biológica da retina.
Seu modelo de aprendizado profundo, um tipo de aprendizado de máquina e inteligência artificial modelado para aprender de forma semelhante a um cérebro humano, analisou mais de 80.000 imagens de fundo – a superfície interna posterior do olho que inclui a retina. Eles obtiveram as imagens de quase 47.000 pessoas com idades entre 40 e 69 anos, armazenadas no UK Biobank, um banco de dados biomédico de mais de meio milhão de residentes no Reino Unido. Para descobrir se o modelo era preciso, eles primeiro analisaram mais de 19.000 imagens tiradas de mais de 11.000 participantes que estavam relativamente bem de saúde. A ideia era que as idades biológicas da retina dessas pessoas deveriam ser bastante semelhantes à sua idade cronológica.
Aqueles que tinham maiores diferenças de idade tinham um risco 49% a 67% maior de morte por outras causas que não fossem doenças cardiovasculares ou câncer. Com cada aumento de um ano na diferença de idade, o risco de morte aumentou 2% para qualquer causa e 3% para outras causas além de doenças cardiovasculares e câncer. Mas eles não encontraram uma ligação entre a diferença de idade da retina e a morte devido a doenças cardiovasculares ou câncer.
Os pesquisadores observam que, por ser um estudo observacional, eles não conseguiram determinar uma relação de causa e efeito. “Essas descobertas sugerem que a idade da retina pode ser um biomarcador clinicamente significativo do envelhecimento”, escreveram os autores.