Uma fazenda na Inglaterra foi a fonte improvável de uma relíquia jurássica: um tesouro de fósseis de 183 milhões de anos. Nos arredores de Gloucestershire, em Cotswolds, sob o solo que atualmente é pisoteado sob os cascos do gado pastando, pesquisadores descobriram recentemente os restos fossilizados de peixes, répteis marinhos gigantes chamados ictiossauros, lulas, insetos e outros animais antigos que datam do início do séc. o período Jurássico (201,3 milhões a 145 milhões de anos atrás). 

Dos mais de 180 fósseis registrados durante a escavação, um dos espécimes de destaque foi uma cabeça de peixe preservada tridimensionalmente que pertencia a Pachycormus , um gênero extinto de peixes com nadadeiras raiadas. O fóssil, que os pesquisadores encontraram embutido em um nódulo de calcário endurecido saindo da argila, estava excepcionalmente bem preservado e continha tecidos moles, incluindo escamas e um olho. A natureza 3D da pose da cabeça e do corpo do espécime era tal que os pesquisadores não puderam compará-la com qualquer outra descoberta anterior.  

“O análogo mais próximo que pudemos pensar foi o Big Mouth Billy Bass”, disse Neville Hollingworth, geólogo de campo da Universidade de Birmingham que descobriu o local com sua esposa, Sally, uma preparadora de fósseis e coordenadora da escavação. “O globo ocular e a órbita foram bem preservados. Normalmente, com fósseis, eles estão deitados. Mas, neste caso, foi preservado em mais de uma dimensão, e parece que o peixe está pulando da rocha”, disse Hollingworth.  

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