O que é o vírus Marburg e como se proteger?
Duas pessoas em Gana morreram do vírus Marburg – e 98 foram colocadas em quarentena – levantando temores de um surto em massa.
A doença altamente contagiosa causa febre, dores musculares, diarreia, vômitos e, em alguns casos, morte por perda extrema de sangue.
Centenas de pessoas morreram do vírus no passado, principalmente na África.
O que é o vírus Marburg?
Um primo do vírus Ebola igualmente mortal, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), o vírus Marburg foi identificado pela primeira vez depois que 31 pessoas foram infectadas e sete morreram em surtos simultâneos em 1967 em:
- Marburg e Frankfurt, Alemanha
- Belgrado, Sérvia
O surto foi atribuído a macacos verdes africanos importados de Uganda.
Mas o vírus já foi associado a outros animais.
Entre os humanos, é disseminado principalmente por pessoas que passaram longos períodos em cavernas e minas povoadas por morcegos.
Este é o primeiro surto de Gana – mas vários países africanos já tiveram casos, incluindo:
- a República Democrática do Congo
- Quênia
- África do Sul
- Uganda
- Zimbábue
Um surto de 2005 em Angola matou mais de 300 pessoas.
Mas na Europa, apenas uma pessoa morreu nos últimos 40 anos – e uma nos EUA, após retornar de expedições a cavernas em Uganda.
Principais surtos:
- 2017, Uganda: três casos, três mortes
- 2012, Uganda: 15 casos, quatro mortes
- 2005, Angola: 374 casos, 329 mortes
- 1998-2000, RD Congo: 154 casos, 128 mortes
- 1967, Alemanha: 29 casos, sete mortes
Fonte: OMS
Como se espalha?
O morcego-da-fruta egípcio muitas vezes abriga o vírus.
Macacos verdes africanos e porcos também podem carregá-lo.
Entre os humanos, ela se espalha através de fluidos corporais e contato com roupas de cama contaminadas.
Mesmo depois que as pessoas se recuperam, seu sangue ou sêmen, por exemplo, pode infectar outras pessoas por muitos meses depois.
Como isso pode ser tratado?
Não existem tratamentos específicos ou uma vacina para o vírus.
Mas uma série de produtos sanguíneos, medicamentos e terapias imunológicas estão sendo desenvolvidos, diz a OMS.
E os médicos podem aliviar os sintomas dando aos pacientes do hospital muitos líquidos e repondo o sangue perdido.
Como pode ser contido?
As pessoas na África devem evitar comer ou manusear carne de caça , de acordo com Gavi, uma organização internacional que promove o acesso a vacinas.
As pessoas também devem evitar o contato com porcos em áreas com surto, diz a OMS.
Homens que tiveram o vírus devem usar preservativos por um ano após o início dos sintomas ou até que seu sêmen seja negativo para o vírus duas vezes.
Aqueles que enterram pessoas que morreram do vírus também devem evitar tocar no corpo.
Que doença causa?
O vírus começa abruptamente com:
- febre
- dor de cabeça severa
- dores musculares
Isso geralmente é seguido, três dias depois, por:
- diarreia aquosa
- dor de estômago
- náusea
- vômito
A OMS diz: “A aparência dos pacientes nesta fase foi descrita como mostrando traços desenhados ‘fantasmas’, olhos profundos, rostos sem expressão e extrema letargia”.
Muitas pessoas sangram em várias partes do corpo e morrem oito a nove dias depois de adoecerem, devido à extrema perda de sangue e choque.
Em média, o vírus mata metade dos infectados , diz a OMS, mas as cepas mais nocivas mataram até 88%.