Monkeypox : O que você precisa saber sobre o surto de varíola

Nas últimas semanas, houve relatos de um surto atípico de varíola dos macacos na região européia e em outras partes do mundo onde a doença geralmente não é encontrada. O Dr. Richard Pebody, que lidera a equipe de patógenos de alta ameaça na OMS/Europa, fala mais sobre o vírus, e o que as pessoas devem fazer para proteger a si mesmas e aos outros da infecção.

1. O que é varíola e como se espalha?

Monkeypox é uma infecção viral rara, geralmente encontrada em áreas florestais da África Central e Ocidental. A doença se origina em animais, mas nos últimos 50 anos também foi relatada em humanos.

Monkeypox normalmente não se espalha facilmente entre as pessoas, pois requer contato físico muito próximo para permitir que o vírus entre no corpo. Isso pode ser através da pele, olhos, nariz ou boca; e como resultado do contato com lesões, fluidos corporais ou gotículas respiratórias de pessoas infectadas. Também pode ser contraída através do contato prolongado com os bens contaminados de pessoas infectadas, como roupas, roupas de cama e toalhas.

A doença que causa geralmente é autolimitada, com a maioria dos infectados se recuperando em poucas semanas sem a necessidade de tratamento. No entanto, a doença pode ser mais grave, especialmente em crianças pequenas, mulheres grávidas e indivíduos imunocomprometidos.

2. Quais são os sintomas e quanto tempo duram?

Alguém que contraiu varíola geralmente começa a apresentar sintomas entre 6 a 13 dias após o contato com uma pessoa infectada e sintomática ou seus pertences, mas pode levar até 21 dias.

O sintoma mais comum é uma erupção cutânea em evolução que se desenvolve de vesículas para bolhas. Durante o recente surto na região europeia, a maioria dos casos foi detectada em clínicas de saúde sexual, com pacientes apresentando lesões em seus genitais e ânus.

A erupção pode ser acompanhada por febre, dores musculares, calafrios, exaustão, dores de cabeça, dor de garganta ou gânglios linfáticos inchados e dolorosos (glândulas aumentadas, particularmente na virilha e potencialmente no pescoço, sob o queixo e nas axilas) .

Os sintomas no surto atual foram principalmente leves, no entanto, as lesões podem ser muito pruriginosas ou dolorosas e podem se infectar. Os sintomas geralmente desaparecem sozinhos após cerca de 14 a 21 dias.

É importante que as pessoas sejam informadas sobre a varíola dos macacos, possam identificar os sinais e sintomas e relatar qualquer erupção cutânea incomum ao seu médico ou profissional de saúde.

3. Como tratar a varíola dos macacos?

A doença geralmente é autolimitada, o que significa que os sintomas geralmente desaparecem sem a necessidade de tratamento dentro de 2 a 3 semanas. Algumas pessoas podem precisar de antibióticos e analgesia para tratar infecções secundárias e dor local.

Embora uma nova vacina tenha sido aprovada para a prevenção da varíola dos macacos e a vacina contra a varíola também tenha demonstrado fornecer proteção, essas vacinas não estão amplamente disponíveis na região européia.

4. É incomum ver casos de varíola fora dos países da África Central e Ocidental?

Casos esporádicos ocorreram nos últimos anos na Região Europeia, geralmente como resultado de viajantes que visitam países da África Ocidental e Central e retornam com uma infecção. Esses casos importados geralmente não levaram a infecções em outras pessoas, embora já tenha ocorrido alguma disseminação limitada para contatos domésticos e profissionais de saúde.

5. O que há de preocupante neste último surto na Região Europeia?

O atual surto na Região é preocupante porque não é típico daqueles que ocorreram anteriormente por vários motivos:

em primeiro lugar, porque um número crescente de países da Região notificou casos de varíola – todos, exceto 1 caso, não tinham ligações de viagem para áreas onde a varíola é endêmica;
em segundo lugar, os casos foram identificados principalmente, mas não exclusivamente, entre homens que fazem sexo com homens (HSH) que procuram atendimento em clínicas de saúde primária e sexual;
em terceiro lugar, devido à natureza geograficamente dispersa dos casos em toda a Região e além, é possível que o vírus esteja se espalhando sem ser detectado nas comunidades há algum tempo;
em quarto lugar, a apresentação clínica mais relatada é de erupção cutânea localizada, particularmente ao redor dos genitais e ânus, com linfadenopatia regional associada (inchaço dos linfonodos).

Mesmo assim, o fato de o vírus não se espalhar facilmente de pessoa para pessoa significa que o risco para a população em geral ainda é considerado relativamente baixo.

6. O que sabemos sobre o vírus em circulação na Região Europeia?

Existem 2 tipos conhecidos de vírus da varíola dos macacos, o tipo da África Ocidental e o tipo da Bacia do Congo (África Central).

Até agora, todos os casos relatados recentemente na Região foram do tipo da África Ocidental, que é conhecido por causar uma doença mais branda, geralmente autolimitada e apenas muito raramente causa doença grave ou morte.

Outras investigações estão em andamento para determinar a provável fonte e a extensão da infecção e limitar a disseminação posterior.

7. Quem está em maior risco de pegar varicela?

Embora o surto mais recente pareça ter afetado desproporcionalmente os HSH, é importante enfatizar que a varíola pode afetar qualquer pessoa que entre em contato próximo e prolongado com um indivíduo infectado ou seus pertences infectados. Portanto, seria errado estigmatizar alguém pelo surto. As pessoas com risco potencialmente elevado de infecção incluem profissionais de saúde, profissionais do sexo comerciais e membros da família e outros contatos próximos de casos ativos, como parceiros sexuais. Outros grupos com maior risco de doença grave por varíola dos macacos incluem: mulheres grávidas, crianças pequenas e indivíduos imunocomprometidos. Esses grupos precisam ser especialmente protegidos para prevenir a infecção.

8. Este surto atípico significa que o vírus evoluiu?

Monkeypox é normalmente um vírus estável, o que significa que não tende a sofrer mutações rapidamente. O sequenciamento do vírus de pacientes recentes está atualmente em andamento para avaliar sua composição genética, o que permitirá uma avaliação adequada e contribuirá para nossa compreensão do nível de transmissão na região europeia e quando a introdução original pode ter ocorrido.

9. Poderia ser uma nova pandemia como a COVID-19?

Não. Monkeypox requer contato pessoal próximo com uma pessoa infectada ou seus pertences, portanto, não se espalha tão facilmente. Isso inclui contato direto com fluidos corporais ou feridas no corpo de alguém que tenha varicela, ou contato direto com materiais que tenham tocado fluidos corporais ou feridas, como roupas ou roupas de cama. Embora a transmissão respiratória seja possível, sabemos que isso provavelmente ocorre por meio de gotículas grandes que não permanecem no ar ou viajam muito, e podem ocorrer quando as pessoas têm contato próximo e cara a cara.

10. O surto de varíola pode levar ao cancelamento de festivais e à imposição de restrições de viagem durante o verão?

Não recomendamos o cancelamento de eventos ou restrições de viagem. À medida que entramos na temporada de verão de festivais, grandes encontros e festas, é o que as pessoas fazem nesses eventos que importa. Como mencionado, a varíola dos macacos precisa de contato físico próximo entre as pessoas, portanto, não é facilmente transmitida. Incentivamos o comportamento sexual seguro e a boa higiene, como a lavagem regular das mãos, para ajudar a limitar a transmissão do vírus. Os festivais de verão podem ser boas oportunidades para alcançar grupos populacionais específicos com mensagens de saúde pública.

11. O que as pessoas devem fazer se suspeitarem que podem ter varicela?

É importante que as pessoas relatem os sintomas e tomem precauções para interromper a possível transmissão a outras pessoas, principalmente aquelas com alto risco de desenvolver doença grave.

Se você tiver uma lesão ou erupção cutânea incomum, consulte seu médico ou profissional de saúde imediatamente.
Tente não tocar nas lesões ou erupções cutâneas, pois isso pode espalhar a doença.
Lave qualquer roupa de cama ou pertences de uma pessoa infectada com a qual você possa ter entrado em contato.
Lave as mãos regularmente.
Evite contato físico próximo, incluindo contato sexual com outras pessoas.
Qualquer pessoa que tenha sintomas suspeitos, prováveis ou confirmados de varíola dos macacos deve isolar o máximo possível até que os sintomas sejam resolvidos.
Em particular, mantenha-se isolado de mulheres grávidas, crianças pequenas e pessoas imunocomprometidas para protegê-los da infecção.

É extremamente improvável que você tenha varicela se não estiver em contato próximo (como tocar sua pele ou compartilhar roupas de cama) com alguém que tenha varicela ou tenha sintomas de varicela; ou se você não viajou recentemente para a África Ocidental ou Central.

12. Como podemos evitar mais transmissão e acabar com o surto?

Em vez de vacinação, as principais medidas para controlar o surto são o rastreamento e o isolamento de contatos. É muito importante que as pessoas confirmadas com varíola do macaco divulguem seus contatos para que possam ser alertados para monitorar seus sintomas.

Também precisamos ajudar a impedir que as pessoas contraiam o vírus, por isso recomendamos:

evitar contato pele a pele ou face a face com qualquer pessoa que tenha sintomas;
praticar sexo seguro;
higienizar as mãos regularmente, principalmente antes e depois de ter contato com uma pessoa sintomática e seus pertences.

13. O que a OMS está fazendo para entender e controlar melhor o surto?

A OMS está trabalhando com os países envolvidos, facilitando o compartilhamento de informações e apoiando a vigilância, testes, prevenção de infecções, gerenciamento clínico, comunicação de riscos e envolvimento da comunidade.

A OMS também está trabalhando com os fabricantes de vacinas para avaliar o potencial de ampliação das vacinas contra a varíola e a varíola, caso haja a necessidade de vacinar aqueles com maior risco de contrair a doença ou que possam sofrer de resultados mais graves da doença.

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Em 14 de junho de 2022, o conteúdo deste artigo foi alterado para esclarecer o significado do texto de acordo com as recomendações provisórias de prevenção e controle de infecções da OMS para a varíola dos macacos.

Referência: https://www.who.int/europe/news/item/10-06-2022-monkeypox-q-a—what-you-need-to-know-about-monkeypox