O espectro de Brocken, uma ilusão de óptica que assusta pessoas há séculos.

O espectro de Brocken, uma ilusão de óptica que assusta pessoas há séculos.

Uma foto que mostra o ‘espectro de Brocken’ – uma ilusão que ocorre quando a sombra de uma figura surge enorme e brilhando em um pano de fundo de nuvens. (Crédito da imagem: Getty).

 

Figuras enormes e sombrias assombrado a costa da Califórnia por mais de 300 anos. O que são de fato?

 

Por centenas de anos, as pessoas olharam para os picos nebulosos das montanhas Santa Lucia na Califórnia ao pôr do sol e viram figuras altas e encapuzadas. Então, em poucos instantes, as silhuetas misteriosas desaparecem.

Essas aparições crepusculares são conhecidas como os Vigilantes das Trevas – homens sombrios, às vezes com 3 metros de altura, enfeitados com chapéus e capas sinistros. Eles aparecem principalmente à tarde e, de acordo com um artigo recente no SFGate.com , os visitantes da Califórnia os viram empoleirados no topo das montanhas por mais de 300 anos.

 

“Quando os espanhóis chegaram em 1700, eles começaram a chamar as aparições de “los Vigilantes Oscuros” (literalmente” os observadores das trevas “),” escreveu a editora-gerente do SFGate, Katie Dowd, no artigo. “E à medida que os colonos anglo-americanos começaram a reivindicar direitos na região, eles também tiveram a sensação de serem observados das montanhas.”

 

Um famoso observador que sentiu a presença dos “Vigilantes”, foi o escritor americano John Steinbeck. Em seu conto de 1938, “Flight”, um personagem vê uma figura negra olhando para ele de uma montanha próxima, mas ele desviou o olhar rapidamente, pois era um dos “observadores sombrios”, escreveu Steinbeck. “Ninguém sabia quem eram os vigias, nem onde viviam, mas era melhor ignorá-los e nunca mostrar interesse por eles.” (Essa era uma obsessão da família; o filho de Steinbeck, Thomas, passou a ser co-autor de um livro sobre os Vigilantes com o pintor Benjamin Brode, escreveu Dowd.)

Então, quem – ou o quê – são os Vigilantes das Trevas?

Uma teoria, de acordo com Dowd, é que eles são apenas invenções da mente. Em outras palavras, é um caso clássico de pareidolia : um fenômeno psicológico em que o cérebro de um observador encontra padrões ou significado em uma imagem vaga ou aleatória.

 

O fenômeno é o motivo pelo qual algumas pessoas veem rostos na lua , ou o rosto de Jesus em uma torrada queimada . Nesse caso, as sombras comuns no topo das colinas de Santa Lucia podem ser interpretadas pelo cérebro do observador como figuras altas e encapuzadas (os Vigilantes tendem a aparecer no final da tarde, quando longas sombras enfeitam as colinas).

Outra visão do espectro de Brocken, tirada no alto das montanhas. (Crédito da imagem: Andreas Strauss / Alamy).

 

Este efeito de busca de padrões pode ser amplificado pela presença de neblina ou nuvens voando baixo, de acordo com Dowd. As sombras lançadas contra as nuvens são responsáveis ​​por outra ilusão infame, conhecida como o espectro de Brocken.

 

“Durante séculos, moradores alemães próximos às montanhas Harz relataram ter visto figuras sombrias no pico de Brocken”, escreveu Dowd. “Na realidade, o espectro de Brocken … acontece quando sombras – como as de uma pessoa – são lançadas em picos de montanha particularmente enevoados. Se o sol está atrás do observador, a névoa entra em contraste com a sombra, fazendo-a parecer enorme e ameaçadora.”

 

 

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