Listras misteriosas observadas sobre a Rússia em imagens de satélite.

Listras misteriosas observadas sobre a Rússia em imagens de satélite.
Colinas em espiral no norte da Rússia deixaram os cientistas perplexos. (Crédito da imagem: NASA Earth Observatory / Landsat 8)

Perto do rio Markha, no Ártico da Sibéria, a terra se ondula de maneira que os cientistas não entendem completamente.

No início desta semana, pesquisadores da NASA postaram uma série de imagens de satélite da peculiar paisagem no site do Observatório da Terra . Tiradas com o satélite Landsat 8 ao longo de vários anos, as fotos mostram a terra em ambos os lados do rio Markha com listras escuras e claras alternadas. O efeito intrigante é visível em todas as quatro estações, mas fica mais visível no inverno, quando a neve branca torna o padrão contrastante ainda mais nítido.

Por que esta seção específica da Sibéria é tão listrada? Os cientistas não têm certeza absoluta, e vários especialistas ofereceram explicações conflitantes à NASA.

 

Uma explicação possível está escrita no solo gelado. Esta região do Planalto Siberiano Central passa cerca de 90% do ano coberta por permafrost, de acordo com a NASA, embora ocasionalmente degele por breves intervalos. Pedaços de terra que continuamente congelam, descongelam e congelam novamente são conhecidos por assumirem estranhos desenhos circulares ou listrados chamados de terreno padronizado, relataram cientistas em um estudo publicado em janeiro de 2003 na revista Science . O efeito ocorre quando os solos e as pedras se separam naturalmente durante o ciclo de congelamento-degelo.

 

No entanto, outros exemplos de solo padronizado – como os círculos de pedra de Svalbard, na Noruega – tendem a ser muito menores em escala do que as listras vistas na Sibéria.

Outra explicação possível é a erosão. Thomas Crafford, geólogo do US Geological Survey, disse à NASA que as listras se assemelham a um padrão em rochas sedimentares conhecido como geologia do bolo de camadas.

Esses padrões ocorrem quando a neve derretida ou a chuva goteja colina abaixo, lascando e despejando pedaços de rocha sedimentar em pilhas. O processo pode revelar placas de sedimento que parecem fatias de um bolo em camadas, disse Crafford, com as listras mais escuras representando áreas mais íngremes e as listras mais claras significando áreas mais planas.

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