Situado em Porto Rico e construído durante a década de 60, o instantaneamente reconhecível Observatório de Arecibo é caracterizado por sua enorme antena parabólica de 1.000 pés construída em uma depressão natural nas colinas.

Infelizmente, porém, agora parece muito diferente de seu apogeu – com seu prato rachado e dividido no centro e sua plataforma receptora de 900 toneladas, que costumava ser suspensa por cabos 400 pés acima dela,  seus suportes restantes falharam na terça-feira.

O infeliz fim de uma instalação tão icônica foi infelizmente tudo abaixo – mas inevitável depois que os danos sofridos durante dois terremotos recentes que quebraram dois dos cabos e o deixaram perigosamente perto do colapso.

Os reparos foram planejados inicialmente, mas quando o segundo cabo quebrou, foi considerado muito perigoso para os trabalhadores consertar e todo o observatório foi oficialmente desativado.

“É uma perda enorme”, disse a astrônoma Carmen Pantoja, da Universidade de Porto Rico.

“Foi um capítulo da minha vida.”

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